如今电子设备的种类繁多，它们对直流电源的要求也越来越高，相对于电子设备而言，使用单一的直流电源是无法满足要求的，因此需要不同的直流电源为电子设备供电。此电源为可编程直流电源。
有几个作用可编程直流电源。
一、任意波形的供电装置。
有些可编程序的直流电源具有可以编辑任意波形的功能，即产生一个随时间变化的波形，固定对电压跟时间间隔参数列表产生相应的波形，该信号的频率根据每个节点的时间间隔确定。这种波形可以是单脉冲或连续波。
二、追踪功能。
有些可编程直流电源有通道间连接功能，它可以同时控制所有的输出，使电压与预先设定的电压保持一致，以便能统一指挥，如果领导位置处于限流状态，则其它位置的附属设备也处于限流状态。
三、感应功能。
一般模式下，通过导线将电压直接加到负载，以保持负载电压稳定，但负载电流在导线上产生降压作用。这样，实际负载电压就是电源输出电压减去这个压降，在某些输出为低电压跟上大电流的情况下产生的压降不能被忽略，而感应功能则可以知道真实负载电压的数量，实现对导线压降的补偿，得到真实设定的电压值。